Dassault et le Rafale arrive en tête

« Nous avons remporté le contrat mais un certain nombre de choses reste à finaliser » et « on est dans une phase de négociation exclusive », a déclaré M. Lellouche sur la radio BFM.

Cette déclaration fait suite à celles faites par les instances gouvernementales indiennes qui ont confirmé que le constructeur français Dassault, fabriquant du Rafale, avait fait la meilleure offre. Comme le moins disant empoche le contrat, cela signifie que Dassault vient de gagner le colossal marché, dénommé MMRCA (pour Medium Multi-Role Combat Aircraft) estimé à 12 milliards de dollars. Ce contrat concerne la construction de 126 avions de chasse devant remplacés les vieux MiG-21 indien.

Pas de contrat encore signé

Dassault Aviation et son Rafale arrive donc en tête avec un prix moindre que le l’Eurofighter Typhoon. Dans ces conditions, des négociations exclusives vont s’engager entre la France et l’Inde. Elles porteront désormais sur la livraison de 18 appareils clés en main et l’assemblage chez le constructeur aéronautique HAL (Hindustan Aeronautics Limited) de 108 autres appareils. L’ensemble des pièces détachées seront fournies par les 500 sous-traitants français travaillant actuellement pour le GIE Rafale, mais également par des industriels indiens qui se verront attribuer une partie du gâteau.

Les négociations commenceront donc lorsque la notification officielle aura été présentée aux industriels. Contrairement aux supposées ventes au Brésil ou aux négociations bizarroïdes avec les Émirats arabes unis, pas de triomphalisme et de réjouissance anticipée ni chez Dassault Aviation, ni dans le gouvernement.

Dans un communiqué, Dassault Aviation a simplement tenu à remercier l’Inde d’avoir sélectionné son avion, et se dit  fier «de contribuer à la défense de l’Inde depuis plus d’un demi-siècle». Dès 1953, Dassault avait déjà vendu des MD. 450 Ouragan puis quelques années plus tard des Mystère IV. L’Inde dispose encore de Mirage 2000.

Des Rafales aux couleurs indiennes en priorité

Mais moi, personnellement, je vous dit : « Yououououo !!!« . Car avec cette décision, l’avenir de notre excellence en matière d’aéronautique militaire est préservée… Et j’ai hâte de voir les premiers Rafales aux couleurs indiennes.

A noter que la vente effective du Rafale à l’exportation va réduire la cadence des livraisons à l’armée française, qui ont été accélérés faute de client étranger. Ainsi la chaîne française, qui produit 11 avions par an actuellement, devrait diminuer, voir cesser provisoirement, la livraison à l’armée de l’air pour se consacrer à l’export.

La qualité technique du Rafale enfin reconnue internationalement

Même si le Rafale s’avère moins coûteux que l’Eurofighter (mais cela on le savait déjà). Cette décision montre (enfin) que le Rafale, quand il est choisi sur de vraies qualités opérationnelles et techniques, il l’emporte. Nos amis suisses devraient en prendre de la graine. Comme je l’avais dit, il y a de cela quelques semaines, je préfère encore 126 Rafales en Inde que 22 (voir 18) en Suisse.

Dans ce contrat, le Rafale avait déjà éliminé, sur des critères de performance (mais aussi politique il faut l’avouer) les vieux poids lourds américains, le Boeing F-18 Hornet et le Lockheed Martin F-16, ainsi que le Saab Gripen et le russe MiG-35.

Je suis personnellement satisfait que l’expérience de la France en tant que fabricant d’avions militaires offre à l’Inde un avenir de qualité pour son armée de l’air, l’Indian Air Force.

Comme le dit James Hardy, journaliste de la revue spécialisée Jane’s Defence Weekly : « C’est une grande victoire pour Dassault et le Rafale: sa première commande à l’étranger après une série de grosses déceptions ». Espérons que cette victoire notable, débloque ainsi la situation sur d’autres marchés prochainement…

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Des tricheries dans l’évaluation du Gripen

A l’époque, j’ai traité de « médiocre » l’appareil choisi et j’avais connu les foudres de certains lecteurs. Et bien aujourd’hui, je pense que sans vouloir me vanter : « j’avais vu juste !« . En effet, selon les accusations présentées dans un courrier détaillé de 5 pages et signé par un mystérieux « Groupement pour une armée crédible et intègre », le Gripen aurait été jugé « insatisfaisant en vol lors des évaluations de 2008 et 2009« .

Le directeur du projet aurait ordonné de supprimer les facteurs de pondération liés aux risques technologiques non évalués. Ces pondérations devaient normalement tenir compte des améliorations que la firme suédoise avait proposé avec la version E/F mais qui ne figuraient que sur le papier. Cette décision unilatérale et injuste (pour les autres concurrents) a permis de ramener le Gripen dans les minima. Ce qui sous-entend donc que, comme je l’avais dit, le médiocre Gripen (oui, j’insiste) était en fait plus mauvais que ce que demandait l’armée de l’air suisse.

Autre élément, les Forces aériennes suisses n’ont pas eu l’autorisation d’évaluer le nombre d’appareils dont elles auraient eu besoin en fonction de leurs performances. Ainsi, là où, par exemple, il faudrait 24 Gripen, seulement 15 Rafale suffiraient. Ainsi en décidant d’acheter les Gripen pour 3,1 milliards de francs, il aurait fallu comparer cette achat à un équivalent opérationnel. Or ce choix avait été présenté comme « le meilleur rapport qualité-prix et qui correspond le mieux à nos besoins« . Ceci est désormais érroné.

En plus de cela, selon cette lettre, le chef du Département fédéral de la défense, Ueli Maurer, aurait reçu directement une offre faite par Saab pour ensuite faire part de sa préférence pour l’avion suédois. Ceci étant totalement interdit dans le cadre d’un appel d’offre très réglementée.

Un élu du Conseil national estime que  »tout cela ne sent pas très bon [...]  Je n’aimerais pas que cela tourne en nouvelle affaire des Mirage ». Pour rappel, le Gripen est déjà empêtré dans des affaires litigieuses en République Tchèque ou encore en Afrique du Sud.

La contre attaque inattendue de Dassault

La méthode est certes cavalière, mais l’enjeu est important. Dans une lettre adressée le 19 janvier aux présidents des Commissions de la politique de sécurité, Dassault propose de fournir 18 Rafale pour 2,7 milliards de francs. Selon le constructeur français, cette solution serait à la fois plus efficace, plus moderne et également moins chère que les 22 Gripen. Ainsi la proposition française est de 400 millions de francs moins chère que les Gripen.

Selon la presse suisse, l’offre française comporterait une version du Rafale « optimisée » aux besoins de la Suisse. Ainsi, la capacité air-sol serait légèrement réduite, en renonçant par exemple aux pylônes d’attache pour les grosses bombes. L’avionique serait reste en revanche la même et la capacité opérationnelle pour assurer une permanence aérienne serait rigoureusement identique.

Un haut gradé suisse sous couvert de l’anonymat confirme que 18 Rafales rempliraient largement la tâche des 22 Gripen, car la capacité à maintenir sur la durée différents types de mission. Ainsi le rapport est de 3 Rafales (ou 3 Eurofighter) pour 5 Gripen. Cette différence s’explique notamment par la plus faible autonomie de l’avion suédois.

Pour convaincre les parlementaires suisses, Dassault (et aussi le Ministère de la Défense) met le paquet sur la coopération militaire qui avait été mis en tête lors de l’évaluation selon Armasuisse. La France a ainsi offert un accès 24 heures sur 24, été comme hiver, à toutes ses bases aériennes. L’utilisation des zones de tir et des zones d’entraînement supersonique au-dessus de la mer Méditerranée est également prévue. Tout comme un accès aux satellites militaires pour la reconnaissance Hélios 1 et 2 et la possibilité d’obtenir les données radars des AWACS.

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La vidéo du vendredi, c’est toujours avant le week-end, pour se détendre avec une vidéo d’aviation surprenante, historique, amusante, insolite ou encore polémique, etc…

Cette semaine, une vidéo insolite nous montrant la destruction pure et simple de la piste de décollage par la mise en puissance du réacteur d’un Super Étendard. Cette scène se déroule en Argentine, ce qui explique peut être le mauvaise entretien de la piste, mais tout de même le Snecma Atar 8k-50, il décape. Ce qui est étonnant c’est qu’il ne développe que 5000 kgp et ne possède pas de post-combustion. Alors heureusement qu’il n’y avait pas des Mirage 2000…

Merci à @Marsattaqueblog pour le lien

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Le premier retournement de situation – potentiel – a eu lieu en Suisse. Alors que le gouvernement fédéral, après avoir tergiversé pendant de longs mois, a décidé dernièrement d’accélérer la décision pour qu’elle soit tranchée en décembre. Voici qu’en fin de semaine dernière, selon les informations fournies par une certaine presse helvétique, on parle à nouveau de l’option visant à moderniser une trentaine de F-5 Tiger en leur ajoutant de nouveaux systèmes de navigation. Cette option coûterait 500 millions de francs suisse au lieu des 5 milliards prévus pour l’achat des 22 avions de combat modernes. La bonne nouvelle est tout de même que le coût de l’acquisition serait moins élevée pour les finances suisses en raison d’un taux de change favorable par rapport à l’euro, crise de la dette oblige, et que les factures proposées par les fabricants s’étalent de 3 à 4 milliards de francs suisses.

Ensuite, la longue et douloureuse négociation de la vente de 60 Rafales entamée, il y a plus de 3 ans, avec les Émirats Arabes Unis, vient de subir un accroc, selon le site spécialisé FlightGlobal. En effet, Abu Dhabi a demandé au consortium européen Eurofighter de lui faire une contre-proposition. Les Emirats ont demandé au Royaume-Uni, qui utilise l’Eurofighter, de l’informer des capacités de ce chasseur et cette réunion s’est tenue le 17 octobre. Abu Dhabi qui jusqu’à négociait uniquement de gré à gré, c’est-à-dire sans appel d’offres, avec le français Dassault, vient de replacer ce contrat sous un autre jour. À mon avis, il s’agit juste d’un coup de bluff destiné à mettre uniquement la pression sur Dassault, éventuellement pour alléger la facture (si toutefois l’émirat en avait besoin), car les forces aériennes emiratis sont déjà contentes de leur Mirage 2000.

Le Rafale n’a jamais décroché un contrat à l’exportation et les Emirats Arabes Unis apparaissaient jusqu’à présent comme son marché le plus prometteur. La Suisse n’a jamais été une possibilité vraiment sûre tant la population helvéte est opposée à cette acquisition, même si le Rafale reste le premier de la liste technique. La bonne surprise pourra donc venir de l’Inde où le Rafale, désormais seul face à l’eurofighter, pourrait finir par équiper l’Indian Air Force.

Encore une fois, à suivre…

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La vidéo du vendredi, c’est toujours avant le week-end, pour se détendre avec une vidéo d’aviation surprenante, historique, amusante, insolite ou encore polémique, etc…

Cette semaine, une vidéo montée à partir d’images des deux meilleurs appareils européens présentés au Salon du Bourget 2011 : le Dassault Rafale et l’Eurofigher Typhoon. Ma présence va sans conteste à l’appareil de notre armée de l’air (et notre l’aéronavale aussi). Par contre, après avoir vu une démonstration de qualité de l’Eurofighter au Breitling Sion Air Show 2011, j’ai revu ma copie sur l’appareil de l’EADS. Et je dois dire que malgré la « guéguerre » aéronautique habituelle avec nos « amis » anglais (et aussi allemands aussi), ce gros appareil (oui, il est gros, tout de même !) a de nombreuses qualités (certes pas esthétiques ! ;-)

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Tags: 2011, Bourget, Dassault, Eurofighter, Rafale, slider, Typhoon, vidéo

La présidente brésilienne Dilma Rousseff a affirmé que la préférence de son pays allait vers l’avion militaire français Rafale, mais qu’il n’avait pas les moyens de s’en procurer pour le moment.

La présidente brésilienne Dilma Rousseff a rappelé, lors d’un entretien elle et le président français Nicolas Sarkozy en marge de l’Assemblée générale des Nations Unies à New York, que le Brésil n’était pour l’heure pas en mesure de faire l’achat d’avions militaires.

Au cours de cet entretien, elle a répété que son pays n’était « pas en mesure de s’engager sur l’achat d’avions de guerre quels qu’ils soient ». En revanche, la dirigeante brésilienne aurait confirmé que si la situation changeait et que « si choix il devait y avoir, il se ferait en faveur du Rafale », l’avion de combat de Dassault Aviation, plutôt qu’en faveur du F-18 de Boeing. L’avionneur français n’a toujours pas réussi à vendre à l’exportation son Rafale. Le feuilleton franco-brésilien n’est donc pas terminé…

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Tags: achat, Brésil, contrat, Dassault, Dilma Rousseff, Rafale, slider

Une seule fiche, un seul avion pour célébrer la 700ème fiche publiée sur le site, qui débutera bientôt sa 12ème année d’existence (désormais un vieux du web et son créateur aussi d’ailleurs). Donc pour l’occasion, un avion français dérivé du Mirage III :  le Dassault Milan que je vous laisse découvrir. Au passage, je souligne que depuis quelques fiches, vous pouvez visualisez 4 photos de l’appareil. Petite innovation en attendant la version 7.0 qui est en cours de programmation…

Dassault Milan

le prototype du chasseur moustachu
Prototype de chasseur – 1968
Lire la fiche

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La vidéo du vendredi, c’est toujours avant le week-end, pour se détendre avec une vidéo d’aviation surprenante, historique, amusante, insolite ou encore polémique, etc…

Cette semaine, une vidéo assez ancienne prise en 1984. Lors du meeting aérien de Gardenmoen, en Norvège, un Dassault Mirage F.1 passe le mur du son dans un bang sonique qui a juste dû exploser les tympans de tous les spectateurs. Une erreur du pilote je pense, car il s’agit d’un incident exceptionnel. Je vous avoue que, lors des passages à hautes vitesses d’appareils de combat lors de meeting aérien, j’ai toujours une petite appréhension que le pilote passe le Mach par accident.

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Tags: 1984, bang sonique, Dassault, meeting, Mirage F.1, mur du son, Norvège, vidéo

Un Mirage 2000 de l’armée de l’air grecque est tombé hier en mer d’Egée au sud-est du pays, a annoncé un porte-parole de l’armée de l’air.

Le chasseur, parti depuis une base aérienne dans le centre du pays pour un vol d’entraînement, s’est abîmé en mer entre les îles de Samos et de Fourni. Le crash aurait été provoqué par une perte brutale de puissance du réacteur.

Les deux pilotes du chasseur ont réussi à s’éjecter et ont été récupérés sains et saufs par un navire militaire grec qui se trouvait à proximité.

Depuis les années 90, la Grèce a perdu une bonne quinzaine de ses Mirage 2000 lors de différents accidents. On signalera en particulier la collision de deux avions lors d’un combat simulé le 1er septembre 2004. Un Mirage avait été perdu, tandis que l’autre seulement endommagé avait pu se poser. En 2007, Dassault Aviation a livré à la Grèce les derniers des quinze Mirage 2000-5 neufs commandés par ce pays en 2000.

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Tags: avion, crash, Dassault, Egée, Grèce, mer, militaire, Mirage 2000

Il est possible d’imaginer qu’une « shortlist » exclue les Lockheed Martin F-16, Boeing F/A-18, le Saab Gripen et le MiG-35 déjà éliminé. Seul le Dassault Rafale et l’Eurofighter Typhoon resteraient en compétition pour la suite des tests.

Selon certains sources, il est indiqué que seuls ces deux appareils auraient passés avec succès l’évaluation technique de l’IAF. Dans la suite, les deux concurrents toujours en lice vont devoir faire preuve de négociations commerciales acharnées pour remporter ce contrat de 10 milliards de $.

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