La vidéo du vendredi, c’est toujours avant le week-end, pour se détendre avec une vidéo d’aviation surprenante, historique, amusante, insolite ou encore polémique, etc…

Cette semaine, une vidéo d’un reportage sur les entraînements au tir canon des équipages de Mirage 2000. Il s’agit d’un extrait issu d’un reportage réalisé par France 5 à propos du Tiger Meet. Les Mirage 2000 de l’armée française sont présentés avec de nombreuses vues cockpit, hud et des prises extérieures pendant un entrainement sur le champ de tir de Solenzara en Corse.

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Un contrat portant sur la vente de 60 Rafale pourrait être rapidement annoncé, début mars. Paris et Dassault Aviation sont parvenus à retourner une situation pourtant compromise lors du salon aéronautique de Dubaï.

Une bonne nouvelle peut en cacher une autre…. Ce n’est qu’une coincidence avec l’entrée en négociations exclusives avec New Delhi mais Dassault Aviation serait également proche d’un accord avec les Emirats arabes unis (EAU) pour la vente de 60 Rafale. Une visite de Nicolas Sarkozy avait même été prévue le 12 février à Abu Dhabi mais, finalement, elle a été reportée « de quelques jours », explique-t-on à « latribune.fr ». Une autre source précise que le voyage a été reporté début mars même si certains observateurs estiment que ce serait encore un peu tôt. Plutôt « fin mars, début avril ».

Les relations entre Dassault Aviation et Abu Dhabi, qui s’étaient sérieusement dégradées au moment du salon aéronautique de Dubaï en novembre dernier, sont à nouveau au beau fixe. D’autant que le PDG de Dassault Aviation, Charles Edelstenne, qui avait pris un Falcon quelques jours seulement après la fin du salon de Dubaï, afin de remettre les choses à plat avec Abu Dhabi, avait rapidement su renouer le contact avec les autorités émiraties. Abu Dhabi avait profité du salon Dubaï AirShow, cauchemardesque pour le camp français, pour annoncer avoir mis en compétition face au Rafale, l’Eurofighter (BAE Systems, EADS et l’italien Finmeccanica) à la très grande surprise des Français. « Tout a été déverouillé » entre les EAU et Dassault Aviation, précise-t-on à « latribune.fr ».

Depuis quelques jours, le milieu de la défense est un peu en lévitation, diffusant une tendance très favorable sur les négociations en cours : « le dossier est très, très chaud ». « Les bonnes nouvelles sont comme les ennuis, elles volent en escadrille. Là c’est le début d’une escadrille de bonnes nouvelles », avait avoué mardi le ministre de la Défense, Gérard Longuet, sans plus de précisions. « Le dossier indien va accélérer celui des Emirats », indique-t-on à « latribune.fr ».

Il est reste quelques points technico-commerciaux faciles à lever. Mais rien de très sérieux. « C’est une tactique pour garder les négociations au chaud », explique-t-on. Le Rafale devrait notamment être équipé du missile air-air longue portée Meteor mais il ne disposera pas du moteur 9 tonnes, deux exigences des EAU. En revanche, la France semble s’être engagée à reprendre les 63 Mirage 2000-9. La nouvelle armée libyenne pourrait être dotée de tout ou partie de cette flotte.

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Tags: contrat, EAU, Emirats Arabes Unis, Rafale, slider, vente

La photo du mercredi, c’est le cliché que j’ai sélectionné cette semaine, car il a retenu le plus mon attention parmi toutes celles que j’ai eu l’occasion de visualiser ces derniers temps.

Cette semaine, non pas une mais 2 photographies étonnantes (et même un bonus) présentant l’exposition d’un Harrier britannique suspendu la tête en bas à la célèbre Tate Gallery londonienne. L’image à de quoi surprendre, à la fois par le lieu et la présentation proposée mais aussi par l’aspect décalé (so british) de ce magnifique appareil qu’est – ou que fut – le Harrier.

L’artiste, Fiona Banner, est une adepte des oeuvres artistiques reliées à l’aviation. Dans ces travaux (à voir sur son site) on y retrouve une colonne érigée à partir d’ouvrages de 97 ouvrages « Jane’s All the World’s Aircraft » ou encore une cloche fondu à partir du métal d’un Tornado. Et je ne résiste pas à vous ajouter la photo d’un fuselage de Jaguar entièrement poli et posé sur le dos au milieu d’une salle du musée.

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Dassault et le Rafale arrive en tête

« Nous avons remporté le contrat mais un certain nombre de choses reste à finaliser » et « on est dans une phase de négociation exclusive », a déclaré M. Lellouche sur la radio BFM.

Cette déclaration fait suite à celles faites par les instances gouvernementales indiennes qui ont confirmé que le constructeur français Dassault, fabriquant du Rafale, avait fait la meilleure offre. Comme le moins disant empoche le contrat, cela signifie que Dassault vient de gagner le colossal marché, dénommé MMRCA (pour Medium Multi-Role Combat Aircraft) estimé à 12 milliards de dollars. Ce contrat concerne la construction de 126 avions de chasse devant remplacés les vieux MiG-21 indien.

Pas de contrat encore signé

Dassault Aviation et son Rafale arrive donc en tête avec un prix moindre que le l’Eurofighter Typhoon. Dans ces conditions, des négociations exclusives vont s’engager entre la France et l’Inde. Elles porteront désormais sur la livraison de 18 appareils clés en main et l’assemblage chez le constructeur aéronautique HAL (Hindustan Aeronautics Limited) de 108 autres appareils. L’ensemble des pièces détachées seront fournies par les 500 sous-traitants français travaillant actuellement pour le GIE Rafale, mais également par des industriels indiens qui se verront attribuer une partie du gâteau.

Les négociations commenceront donc lorsque la notification officielle aura été présentée aux industriels. Contrairement aux supposées ventes au Brésil ou aux négociations bizarroïdes avec les Émirats arabes unis, pas de triomphalisme et de réjouissance anticipée ni chez Dassault Aviation, ni dans le gouvernement.

Dans un communiqué, Dassault Aviation a simplement tenu à remercier l’Inde d’avoir sélectionné son avion, et se dit  fier «de contribuer à la défense de l’Inde depuis plus d’un demi-siècle». Dès 1953, Dassault avait déjà vendu des MD. 450 Ouragan puis quelques années plus tard des Mystère IV. L’Inde dispose encore de Mirage 2000.

Des Rafales aux couleurs indiennes en priorité

Mais moi, personnellement, je vous dit : « Yououououo !!!« . Car avec cette décision, l’avenir de notre excellence en matière d’aéronautique militaire est préservée… Et j’ai hâte de voir les premiers Rafales aux couleurs indiennes.

A noter que la vente effective du Rafale à l’exportation va réduire la cadence des livraisons à l’armée française, qui ont été accélérés faute de client étranger. Ainsi la chaîne française, qui produit 11 avions par an actuellement, devrait diminuer, voir cesser provisoirement, la livraison à l’armée de l’air pour se consacrer à l’export.

La qualité technique du Rafale enfin reconnue internationalement

Même si le Rafale s’avère moins coûteux que l’Eurofighter (mais cela on le savait déjà). Cette décision montre (enfin) que le Rafale, quand il est choisi sur de vraies qualités opérationnelles et techniques, il l’emporte. Nos amis suisses devraient en prendre de la graine. Comme je l’avais dit, il y a de cela quelques semaines, je préfère encore 126 Rafales en Inde que 22 (voir 18) en Suisse.

Dans ce contrat, le Rafale avait déjà éliminé, sur des critères de performance (mais aussi politique il faut l’avouer) les vieux poids lourds américains, le Boeing F-18 Hornet et le Lockheed Martin F-16, ainsi que le Saab Gripen et le russe MiG-35.

Je suis personnellement satisfait que l’expérience de la France en tant que fabricant d’avions militaires offre à l’Inde un avenir de qualité pour son armée de l’air, l’Indian Air Force.

Comme le dit James Hardy, journaliste de la revue spécialisée Jane’s Defence Weekly : « C’est une grande victoire pour Dassault et le Rafale: sa première commande à l’étranger après une série de grosses déceptions ». Espérons que cette victoire notable, débloque ainsi la situation sur d’autres marchés prochainement…

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Tags: contrat, Dassault, IAF, Inde, Indian Air Force, MMRCA, Rafale, slider, victoire

PS : bon en tant que graphiste, je me permettrais de regretter le choix de la police des titres (à gauche) qui n’apporte pas une grande lisibilité. Fallait que je le dise… j’arrive pas à me taire là dessus.

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Des tricheries dans l’évaluation du Gripen

A l’époque, j’ai traité de « médiocre » l’appareil choisi et j’avais connu les foudres de certains lecteurs. Et bien aujourd’hui, je pense que sans vouloir me vanter : « j’avais vu juste !« . En effet, selon les accusations présentées dans un courrier détaillé de 5 pages et signé par un mystérieux « Groupement pour une armée crédible et intègre », le Gripen aurait été jugé « insatisfaisant en vol lors des évaluations de 2008 et 2009« .

Le directeur du projet aurait ordonné de supprimer les facteurs de pondération liés aux risques technologiques non évalués. Ces pondérations devaient normalement tenir compte des améliorations que la firme suédoise avait proposé avec la version E/F mais qui ne figuraient que sur le papier. Cette décision unilatérale et injuste (pour les autres concurrents) a permis de ramener le Gripen dans les minima. Ce qui sous-entend donc que, comme je l’avais dit, le médiocre Gripen (oui, j’insiste) était en fait plus mauvais que ce que demandait l’armée de l’air suisse.

Autre élément, les Forces aériennes suisses n’ont pas eu l’autorisation d’évaluer le nombre d’appareils dont elles auraient eu besoin en fonction de leurs performances. Ainsi, là où, par exemple, il faudrait 24 Gripen, seulement 15 Rafale suffiraient. Ainsi en décidant d’acheter les Gripen pour 3,1 milliards de francs, il aurait fallu comparer cette achat à un équivalent opérationnel. Or ce choix avait été présenté comme « le meilleur rapport qualité-prix et qui correspond le mieux à nos besoins« . Ceci est désormais érroné.

En plus de cela, selon cette lettre, le chef du Département fédéral de la défense, Ueli Maurer, aurait reçu directement une offre faite par Saab pour ensuite faire part de sa préférence pour l’avion suédois. Ceci étant totalement interdit dans le cadre d’un appel d’offre très réglementée.

Un élu du Conseil national estime que  »tout cela ne sent pas très bon [...]  Je n’aimerais pas que cela tourne en nouvelle affaire des Mirage ». Pour rappel, le Gripen est déjà empêtré dans des affaires litigieuses en République Tchèque ou encore en Afrique du Sud.

La contre attaque inattendue de Dassault

La méthode est certes cavalière, mais l’enjeu est important. Dans une lettre adressée le 19 janvier aux présidents des Commissions de la politique de sécurité, Dassault propose de fournir 18 Rafale pour 2,7 milliards de francs. Selon le constructeur français, cette solution serait à la fois plus efficace, plus moderne et également moins chère que les 22 Gripen. Ainsi la proposition française est de 400 millions de francs moins chère que les Gripen.

Selon la presse suisse, l’offre française comporterait une version du Rafale « optimisée » aux besoins de la Suisse. Ainsi, la capacité air-sol serait légèrement réduite, en renonçant par exemple aux pylônes d’attache pour les grosses bombes. L’avionique serait reste en revanche la même et la capacité opérationnelle pour assurer une permanence aérienne serait rigoureusement identique.

Un haut gradé suisse sous couvert de l’anonymat confirme que 18 Rafales rempliraient largement la tâche des 22 Gripen, car la capacité à maintenir sur la durée différents types de mission. Ainsi le rapport est de 3 Rafales (ou 3 Eurofighter) pour 5 Gripen. Cette différence s’explique notamment par la plus faible autonomie de l’avion suédois.

Pour convaincre les parlementaires suisses, Dassault (et aussi le Ministère de la Défense) met le paquet sur la coopération militaire qui avait été mis en tête lors de l’évaluation selon Armasuisse. La France a ainsi offert un accès 24 heures sur 24, été comme hiver, à toutes ses bases aériennes. L’utilisation des zones de tir et des zones d’entraînement supersonique au-dessus de la mer Méditerranée est également prévue. Tout comme un accès aux satellites militaires pour la reconnaissance Hélios 1 et 2 et la possibilité d’obtenir les données radars des AWACS.

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Tags: contrat, Dassault, Gripen, offre, Rafale, slider, Suisse, tricherie

Le communiqué affirme que l’avion de chasse se serait écrasé en raison d’une défaillance technique et que les autorités ont retrouvé l’épave en dehors de Bushehr, une ville portuaire connu comme l’emplacement de la première centrale nucléaire iranienne.

L’Iran avait acheté de nombreux avions de fabrication américaine, dont quelques exemplaires du célèbre chasseur embarqué de l’US Navy, le Grumman F-14 Tomcat. Ces acquisitions ont eu lieu avant 1979 et pendant les dernières années du règne du Shah Mohammad Reza Pahlavi, résolument pro-occidental.

Au total, 79 F-14A, légèrement bridés au niveau du radar de tir, furent livrés à l’Iran. Il est important de rappeler que le F-14 n’a jamais été exporté ailleurs. On pourrait même s’étonner qu’un seul exemplaire de F-14 iranien soit encore en vol, car sans pièce détachées, la tâche doit être ardue. On peut imaginer que par « canibalisation », les iraniens ont pu en maintenir en vol un dizaine, peut-être.

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La photo du mercredi, c’est le cliché que j’ai sélectionné cette semaine, car il a retenu le plus mon attention parmi toutes celles que j’ai eu l’occasion de visualiser ces derniers temps.

Cette semaine, une photographie du premier vol de nuit du F-35 Lightning II. Même si j’ai encore exposé récemment (dans cet article) les nouveaux déboires de cet appareil, il faut lui reconnaître une certaine esthétique dans cette pénombre. Les mauvaises langues diront que je préfère le voir seulement de nuit et y verront encore une bonne pique de lancer… Et ben non, puisqu’en plus de la photo, je vous ajoute une vidéo ci-dessous et ce lien vers la galerie de Lockheed-Martin. Bon alors !

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Tags: F-35, Lightning II, Lockheed Martin, nuit, photo, slider, vidéo, vol

Le porte-parole de la PAF a bien confirmé que l’un de ces chef d’escadron faisait partie des disparus. Le pilote pakistanais avait été envoyé en Turquie comme instructeur de vol pour aider à former les pilotes de chasse turques.

L’équipe de sauvetage turque a réussi à récupérer certaines parties de l’épave de l’avion d’entraînement T-37 à 5 kilomètres au large de Yeni Foça. Mais jusqu’à présent à la fois le pilote instructeur pakistanais et l’élève pilote turc sont introuvables. Une frégate de la marine, deux hélicoptères, des bateaux des Gardes côtes ont pris part à l’opération de sauvetage.

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La vidéo du vendredi, c’est toujours avant le week-end, pour se détendre avec une vidéo d’aviation surprenante, historique, amusante, insolite ou encore polémique, etc…

Cette semaine, une vidéo superbe qui nous offre une magnifique vue depuis le cockpit d’un avion de ligne. On est aux premières loges pour assister au décollage et atterrissage d’un Airbus A320 depuis Rio de Janeiro au Brésil. Les différentes caméras sont placées à divers endroits pour offrir plusieurs angles de vue et ainsi apprécier un peu plus le spectacle. Observez le calme du pilote… on dirait qu’il conduit un tracteur dans un champ. Bon il sait qu’il est filmé en même temps

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