La vidéo du vendredi, c’est toujours avant le week-end, pour se détendre avec une vidéo d’aviation surprenante, historique, amusante, insolite ou encore polémique, etc…

Cette semaine, une vidéo d’un reportage sur les entraînements au tir canon des équipages de Mirage 2000. Il s’agit d’un extrait issu d’un reportage réalisé par France 5 à propos du Tiger Meet. Les Mirage 2000 de l’armée française sont présentés avec de nombreuses vues cockpit, hud et des prises extérieures pendant un entrainement sur le champ de tir de Solenzara en Corse.

© Gaëtan P. pour blog.avionslegendaires.net, 2012. | Permalink | Un commentaire | Partager sur Facebook, Twitter, par mail
Tags: Armée de l'air, canon, entraînement, Mirage 2000, pilote, slider, Solenzara, tir, vidéo

Dassault et le Rafale arrive en tête

« Nous avons remporté le contrat mais un certain nombre de choses reste à finaliser » et « on est dans une phase de négociation exclusive », a déclaré M. Lellouche sur la radio BFM.

Cette déclaration fait suite à celles faites par les instances gouvernementales indiennes qui ont confirmé que le constructeur français Dassault, fabriquant du Rafale, avait fait la meilleure offre. Comme le moins disant empoche le contrat, cela signifie que Dassault vient de gagner le colossal marché, dénommé MMRCA (pour Medium Multi-Role Combat Aircraft) estimé à 12 milliards de dollars. Ce contrat concerne la construction de 126 avions de chasse devant remplacés les vieux MiG-21 indien.

Pas de contrat encore signé

Dassault Aviation et son Rafale arrive donc en tête avec un prix moindre que le l’Eurofighter Typhoon. Dans ces conditions, des négociations exclusives vont s’engager entre la France et l’Inde. Elles porteront désormais sur la livraison de 18 appareils clés en main et l’assemblage chez le constructeur aéronautique HAL (Hindustan Aeronautics Limited) de 108 autres appareils. L’ensemble des pièces détachées seront fournies par les 500 sous-traitants français travaillant actuellement pour le GIE Rafale, mais également par des industriels indiens qui se verront attribuer une partie du gâteau.

Les négociations commenceront donc lorsque la notification officielle aura été présentée aux industriels. Contrairement aux supposées ventes au Brésil ou aux négociations bizarroïdes avec les Émirats arabes unis, pas de triomphalisme et de réjouissance anticipée ni chez Dassault Aviation, ni dans le gouvernement.

Dans un communiqué, Dassault Aviation a simplement tenu à remercier l’Inde d’avoir sélectionné son avion, et se dit  fier «de contribuer à la défense de l’Inde depuis plus d’un demi-siècle». Dès 1953, Dassault avait déjà vendu des MD. 450 Ouragan puis quelques années plus tard des Mystère IV. L’Inde dispose encore de Mirage 2000.

Des Rafales aux couleurs indiennes en priorité

Mais moi, personnellement, je vous dit : « Yououououo !!!« . Car avec cette décision, l’avenir de notre excellence en matière d’aéronautique militaire est préservée… Et j’ai hâte de voir les premiers Rafales aux couleurs indiennes.

A noter que la vente effective du Rafale à l’exportation va réduire la cadence des livraisons à l’armée française, qui ont été accélérés faute de client étranger. Ainsi la chaîne française, qui produit 11 avions par an actuellement, devrait diminuer, voir cesser provisoirement, la livraison à l’armée de l’air pour se consacrer à l’export.

La qualité technique du Rafale enfin reconnue internationalement

Même si le Rafale s’avère moins coûteux que l’Eurofighter (mais cela on le savait déjà). Cette décision montre (enfin) que le Rafale, quand il est choisi sur de vraies qualités opérationnelles et techniques, il l’emporte. Nos amis suisses devraient en prendre de la graine. Comme je l’avais dit, il y a de cela quelques semaines, je préfère encore 126 Rafales en Inde que 22 (voir 18) en Suisse.

Dans ce contrat, le Rafale avait déjà éliminé, sur des critères de performance (mais aussi politique il faut l’avouer) les vieux poids lourds américains, le Boeing F-18 Hornet et le Lockheed Martin F-16, ainsi que le Saab Gripen et le russe MiG-35.

Je suis personnellement satisfait que l’expérience de la France en tant que fabricant d’avions militaires offre à l’Inde un avenir de qualité pour son armée de l’air, l’Indian Air Force.

Comme le dit James Hardy, journaliste de la revue spécialisée Jane’s Defence Weekly : « C’est une grande victoire pour Dassault et le Rafale: sa première commande à l’étranger après une série de grosses déceptions ». Espérons que cette victoire notable, débloque ainsi la situation sur d’autres marchés prochainement…

© Gaëtan P. pour blog.avionslegendaires.net, 2012. | Permalink | 23 commentaires | Partager sur Facebook, Twitter, par mail
Tags: contrat, Dassault, IAF, Inde, Indian Air Force, MMRCA, Rafale, slider, victoire

Des tricheries dans l’évaluation du Gripen

A l’époque, j’ai traité de « médiocre » l’appareil choisi et j’avais connu les foudres de certains lecteurs. Et bien aujourd’hui, je pense que sans vouloir me vanter : « j’avais vu juste !« . En effet, selon les accusations présentées dans un courrier détaillé de 5 pages et signé par un mystérieux « Groupement pour une armée crédible et intègre », le Gripen aurait été jugé « insatisfaisant en vol lors des évaluations de 2008 et 2009« .

Le directeur du projet aurait ordonné de supprimer les facteurs de pondération liés aux risques technologiques non évalués. Ces pondérations devaient normalement tenir compte des améliorations que la firme suédoise avait proposé avec la version E/F mais qui ne figuraient que sur le papier. Cette décision unilatérale et injuste (pour les autres concurrents) a permis de ramener le Gripen dans les minima. Ce qui sous-entend donc que, comme je l’avais dit, le médiocre Gripen (oui, j’insiste) était en fait plus mauvais que ce que demandait l’armée de l’air suisse.

Autre élément, les Forces aériennes suisses n’ont pas eu l’autorisation d’évaluer le nombre d’appareils dont elles auraient eu besoin en fonction de leurs performances. Ainsi, là où, par exemple, il faudrait 24 Gripen, seulement 15 Rafale suffiraient. Ainsi en décidant d’acheter les Gripen pour 3,1 milliards de francs, il aurait fallu comparer cette achat à un équivalent opérationnel. Or ce choix avait été présenté comme « le meilleur rapport qualité-prix et qui correspond le mieux à nos besoins« . Ceci est désormais érroné.

En plus de cela, selon cette lettre, le chef du Département fédéral de la défense, Ueli Maurer, aurait reçu directement une offre faite par Saab pour ensuite faire part de sa préférence pour l’avion suédois. Ceci étant totalement interdit dans le cadre d’un appel d’offre très réglementée.

Un élu du Conseil national estime que  »tout cela ne sent pas très bon [...]  Je n’aimerais pas que cela tourne en nouvelle affaire des Mirage ». Pour rappel, le Gripen est déjà empêtré dans des affaires litigieuses en République Tchèque ou encore en Afrique du Sud.

La contre attaque inattendue de Dassault

La méthode est certes cavalière, mais l’enjeu est important. Dans une lettre adressée le 19 janvier aux présidents des Commissions de la politique de sécurité, Dassault propose de fournir 18 Rafale pour 2,7 milliards de francs. Selon le constructeur français, cette solution serait à la fois plus efficace, plus moderne et également moins chère que les 22 Gripen. Ainsi la proposition française est de 400 millions de francs moins chère que les Gripen.

Selon la presse suisse, l’offre française comporterait une version du Rafale « optimisée » aux besoins de la Suisse. Ainsi, la capacité air-sol serait légèrement réduite, en renonçant par exemple aux pylônes d’attache pour les grosses bombes. L’avionique serait reste en revanche la même et la capacité opérationnelle pour assurer une permanence aérienne serait rigoureusement identique.

Un haut gradé suisse sous couvert de l’anonymat confirme que 18 Rafales rempliraient largement la tâche des 22 Gripen, car la capacité à maintenir sur la durée différents types de mission. Ainsi le rapport est de 3 Rafales (ou 3 Eurofighter) pour 5 Gripen. Cette différence s’explique notamment par la plus faible autonomie de l’avion suédois.

Pour convaincre les parlementaires suisses, Dassault (et aussi le Ministère de la Défense) met le paquet sur la coopération militaire qui avait été mis en tête lors de l’évaluation selon Armasuisse. La France a ainsi offert un accès 24 heures sur 24, été comme hiver, à toutes ses bases aériennes. L’utilisation des zones de tir et des zones d’entraînement supersonique au-dessus de la mer Méditerranée est également prévue. Tout comme un accès aux satellites militaires pour la reconnaissance Hélios 1 et 2 et la possibilité d’obtenir les données radars des AWACS.

© Gaëtan P. pour blog.avionslegendaires.net, 2012. | Permalink | 7 commentaires | Partager sur Facebook, Twitter, par mail
Tags: contrat, Dassault, Gripen, offre, Rafale, slider, Suisse, tricherie

Le communiqué affirme que l’avion de chasse se serait écrasé en raison d’une défaillance technique et que les autorités ont retrouvé l’épave en dehors de Bushehr, une ville portuaire connu comme l’emplacement de la première centrale nucléaire iranienne.

L’Iran avait acheté de nombreux avions de fabrication américaine, dont quelques exemplaires du célèbre chasseur embarqué de l’US Navy, le Grumman F-14 Tomcat. Ces acquisitions ont eu lieu avant 1979 et pendant les dernières années du règne du Shah Mohammad Reza Pahlavi, résolument pro-occidental.

Au total, 79 F-14A, légèrement bridés au niveau du radar de tir, furent livrés à l’Iran. Il est important de rappeler que le F-14 n’a jamais été exporté ailleurs. On pourrait même s’étonner qu’un seul exemplaire de F-14 iranien soit encore en vol, car sans pièce détachées, la tâche doit être ardue. On peut imaginer que par « canibalisation », les iraniens ont pu en maintenir en vol un dizaine, peut-être.

© Gaëtan P. pour blog.avionslegendaires.net, 2012. | Permalink | 5 commentaires | Partager sur Facebook, Twitter, par mail
Tags: crash, F-14, Grumman, Iran, islamique, révolution, slider, Tomcat

Le F-35C, variante navale du F-35 ou Joint Strike Fighter (JSF), est le futur avion de combat de cinquième génération destiné à l’US Navy. Cette version embarquée a donc une faille cruciale, qui la rend incapable de se poser sur les porte-avions américains… Embêtant, non ?

En effet, sur les huit tests entrepris au NAS de Lakehurst en août 2011 pour vérifier si le F-35C pourrait attraper un des brins d’arrêt avec la crosse, tous ont échoué. Dans le cas du F-35C, cette technologie veille de plusieurs décennies ne fonctionne pas. Le crochet est situé trop près de l’atterrisseur principal, donc les ressorts relevant le câble d’arrêt n’ont pas assez de temps pour le soulever après que les roues soient passées dessus. Un problème de conception grave… et prévisible ! Le F-35C a en effet la plus courte distance entre la crosse et son train parmi la douzaine d’avions anciens et actuels déployés par l’US Navy, ce qui est donc une aberration.

La faille semble être inhérente à la conception de l’engin. Malheureusement, les ingénieurs ne peuvent tout simplement pas déménager la crosse sans une refonte majeure de la construction. Tout ceci est donc susceptible d’être vraiment très coûteux, sachant que les surcouts liés à la conception sont déjà nombreux. On est bien loin des déclarations de Lockheed Martin en 2007 qui indiquait que toutes les variantes du F-35 étaient « prêtes pour la production ».

En octobre 2010, la Royal Navy avait décidé de changer sa commande de F-35B en F-35C, pour la simple raison que la version ADAV, pour l’US Marine Corps également, risquait de ne pas être produite. Voilà nos amis anglais bien mal barrés ! Déjà que leur aéronavale n’existe plus en réalité en ce moment, du fait d’avoir mis au placard ces Harriers et vendu leur dernier porte-aéronef. Pour rappel actuellement, les pilotes de la Royal Navy vont s’entrainer dans les prochains mois sur des Rafales et sur le Charles de Gaule.

Dans ces conditions, Dassault ne devrait-il pas faire une offre sérieuse pour un Rafale britannique ? Je conçois que cela pourrait être choquant pour les anglais, mais en même temps, Londres risque d’avoir de magnifiques porte-avions tout neufs, mais totalement vides et pas opérationnels dans le futur.

D’autres problèmes majeurs du F-35 sont listés dans cette note :

• une latence élevée de l’écran de casque (par terrible en combat aérien),
• des risques d’incendie du système de largage de carburant (vaut-il mieux prendre feu ou aller se crasher ?)
• la faible fiabilité de l’unité « Integrated Power Package » (en fait je ne sais pas à quoi ce sert).

Après des retards constants et des coûts qui montent en flèche, le programme F-35 devient un vrai gouffre financier. Le coût total de développement du F-35 a dépassé les 40 milliards de dollars et devraient atteindre certainement les 56 milliards de $ en 2016, date de livraison des premiers appareils de série. L’ancien secrétaire à la Défense, Robert Gates, a exprimé sa frustration et aurait même évoqué la possibilité de l’annulation du programme.

Le coût moyen du F-35 a atteint les 156 millions de dollars pièce et la facture pour les 2443 avions normalement prévus aux Etats-Unis devrait atteindre les 382 milliards de dollars. Les Etats-Unis sont le principal client et bailleur de fonds du programme, mais d’autres pays sont dans la galère : Royaume-Uni, Italie, Pays-Bas, Canada, Turquie, Australie, Norvège et Danemark. Ils ont contribué pour plus de 4 milliards aux coûts de développement du programme.

Une production totale d’environ 3200 appareils est prévue pour le programme F-35. Pour rappel, le F-35 est construit en trois différentes versions pour convenir à diverses missions de combat: le F-35A, un avion de combat à décollage et atterrissage conventionnel (CTOL) destiné à l’USAF et aux autres forces aériennes, le F-35B, version à décollage court et atterrissage vertical et le F-35C, version embarquée, agrandie et renforcée.

Un quatrième modèle, le F-35I, est une version d’exportation pour Israël, avec des équipements autochtones installés. Ainsi, les Etats-Unis auraient autorisé les Israéliens à installer leurs propres systèmes de guerre électronique et d’armement dans leurs F-35.

© Gaëtan P. pour blog.avionslegendaires.net, 2012. | Permalink | 21 commentaires | Partager sur Facebook, Twitter, par mail
Tags: appontage, F-35, Lightning II, porte-avions, Royal Navy, slider, US Navy

Le Mirage 2000 D appartient à l’escadron de chasse 3/11 Corse, actuellement basé à Djibouti avec aussi quatre autres Mirage 2000-5. Les 2 membres de l’équipage ont pu s’éjecter en altitude et le pilote saoudien également. Ils ont tous atterri sains et saufs et ont été évacués  par un hélicoptère saoudien.

L’exercice Green Shield est cette fois-ci plus orienté sur l’entraînement air-sol, mais il comporte néanmoins des exercices air-air. Cet accident rappelle celui d’un Mirage 2000 avec un L-39 Albatros lituanien en août 2011.

© Gaëtan P. pour blog.avionslegendaires.net, 2012. | Permalink | 5 commentaires | Partager sur Facebook, Twitter, par mail
Tags: Arabie Saoudite, collision, crash, Eagle, exercice, F-15, France, Green Shield, Mirage 2000, slider, vol

L’ex-Varyag, porte-avion russe non terminé et racheté par un riche chinois, n’est pas vraiment ce qui ressemble à un hôtel flottant, comme ce devait être le cas à son rachat. En effet, ces images montrent l’équipage du navire en train de mener ce qui ressemble à un balayage visuel du pont d’envol, une inspection de routine sur tout les porte-avions… avant d’y faire décoller ces appareils.

Pour rappel, il a déjà été vu un hélicoptère Z-8 manœuvrer près du château juste avant le voyage inaugural du navire en août dernier. Il a également été aperçu un engin citerne sur le pont d’envol, sur des photos prises par des passagers d’un avion de ligne.

Tout laisse à penser que l’appareil est prêt. Alors même que j me rappelle avoir entendu certains experts, notamment dans l’excellente émission « C dans l’air » sur France 5, nous assurer que le navire ne serait pas opérationnel avant plusieurs mois, voir années.

Affaire à suivre…

Source : defensetech.org

© Gaëtan P. pour blog.avionslegendaires.net, 2012. | Permalink | 5 commentaires | Partager sur Facebook, Twitter, par mail
Tags: Chine, opérationnel, photo, porte-avions, slider

Le Japon a choisi mardi l’avion de chasse américain furtif F-35 pour équiper son armée et renforcer sa sécurité, dans un contexte régional d’incertitude et de possibles tensions avec la Corée du Nord et la Chine.

La décision a été approuvée par le gouvernement à l’issue d’une réunion du Conseil de sécurité nationale, au lendemain de l’annonce de la mort du dirigeant nord-coréen Kim Jong-Il.

« Le gouvernement va acquérir 42 appareils F-35 afin de renforcer et moderniser la flotte des Forces aériennes d’autodéfense », a indiqué un communiqué officiel. Le contrat est estimé à plus de 4 milliards de dollars.

Le Japon n’a pas d’armée proprement dite, mais simplement des Forces d’autodéfense (FAD) qui ne peuvent pas mener d’offensive à l’extérieur.

« Le F-35 est adapté pour faire face à un environnement sécuritaire en plein bouleversement », a souligné le ministre japonais de la Défense, Yasuo Ichikawa.

Le gouvernement a précisé que des sociétés japonaises participeront à la fabrication de cet avion de chasse qui est doté de capacités furtives.

Dans un communiqué publié lundi soir aux Etats-Unis, le groupe américain de défense Lockheed Martin a annoncé qu’une première commande japonaise portait sur quatre F-35.

« Le contrat initial sera de quatre appareils lors de l’exercice budgétaire japonais de 2012-2013, qui commence le 1er avril », a précisé Lockheed.

Selon le groupe, « la participation mondiale est un élément central du programme F-35 et essentiel pour assurer sa réussite et offrir un prix abordable grâce à des économies d’échelle ».

Le gouvernement nippon a longtemps hésité entre trois candidats pour remplacer ses vieux chasseurs américains F-4 Phantom II : le F-35 Lightning II, le F/A-18 E/F Super Hornet conçu par l’américain Boeing et l’avion européen Eurofighter Typhoon.

Le F-35 ou Joint Strike Fighter (JSF) est pourtant le plus coûteux programme d’armement du Pentagone.

Le tarif par appareil s’établit dorénavant à 103 millions de dollars à prix constants (sans tenir compte de l’inflation, ndlr) ou 113 millions de dollars courants, selon le Département américain de la Défense. Le prix unitaire constant était de 69 millions à l’origine.

Initialement, le Japon souhaitait acheter le chasseur furtif F-22, mais les Etats-Unis ont interdit l’exportation de cet appareil dont la production va par ailleurs être abandonnée.

Le F-35 associe les Etats-Unis et huit autres pays: le Royaume-Uni, l’Italie, les Pays-Bas, la Turquie, le Canada, l’Australie, le Danemark et la Norvège. Il a aussi été sélectionné par Israël.

L’Eurofighter est un consortium formé par les Britanniques de BAE Systems, les Italiens de Finmeccanica et les Allemands et Espagnols au sein du groupe d’aéronautique et de défense EADS.

© Gaëtan P. pour blog.avionslegendaires.net, 2011. | Permalink | Un commentaire | Partager sur Facebook, Twitter, par mail
Tags: acquisition, contrat, F-35, Japon, Lightning II, Lockheed Martin, slider

Beechcraft T-6 Texan II

le cousin américain du PC-9 suisse
Avion d’entrainement primaire et avancé – 2001

Pilatus PC-9

un helvète dans l’US Air Force
Avion d’entrainement primaire et avancé – 1987

© Gaëtan P. pour blog.avionslegendaires.net, 2011. | Permalink | Pas de commentaires | Partager sur Facebook, Twitter, par mail
Tags: avion, avionslegendaires.net, encyclopédie, fiche, Hawker Beechcraft, militaire, monographie, PC-9, Pilatus, slider, T-6, Texan II

En effet, la production de notre avion multirôle, de génération 4++ ou 4.5, sera poursuivie tant que l’armée française n’aura fini d’honorer sa commande, voir au-delà s’il arrive à être exporté au Brésil, aux Emirats ou en Inde. Pendant ce temps, la chaîne de production de l’intercepteur américain de 5ème génération est, quand à elle, fermée définitivement.

Ainsi, le Sénat américain a voté le 13 décembre 2011 l’arrêt de la production du chasseur F-22, dans un souci de maîtrise des dépenses militaires du président Barack Obama. L’ultime avion d’une commande, passée en 1991, pour un total de 195 exemplaires vient donc de sortir de l’usine Lockheed-Martin de Marietta. Cet appareil sera livré en avril prochain à l’US Air Force et sera stationné sur la base d’Elmendorf-Richardson au sein du 525e Fighter Wings.

Finalement le F-22 bien qu’exceptionnel, l’US Air Force n’aura pas acquis les 750 exemplaires souhaités à l’origine. Son coût aura eu finalement raison de nombreux espoirs. Les limitations à son exportation et les frais de développement ajoutés aux coûts  la production ont fait grimpé le prix de revient unitaire de l’avion à près de 380 millions de dollars, presque le triple d’un Rafale.

Les réductions budgétaires choisies en 2009 ont fini de sceller le terme d’un contrat remporté le contrat il y a 18 ans par Lockheed-Martin. L’avion aurait dû remplacer l’ensemble des F-15 Eagle dans leurs missions de supériorité aérienne. Supériorité qui n’a jamais pu être démontré, surtout quand en combat simulé, un Mirage 2000 est capable de lui tenir la dragée haute.

Le chasseur furtif F-22 a été conçu presque exclusivement pour le combat aérien contre d’autres chasseurs (contrairement au Rafale ou le Typhoon, voir le F-35 qui sont multirôle). Il n’a pas été utilisé dans les conflits irakien et afghan ni même en Libye au grand désarroi de ses pilotes. Les critiques font aussi remarquer que chaque heure de vol nécessite 30 heures de maintenance. Ils estiment que ce modèle est un vestige de la stratégie militaire de l’époque de la guerre froide.

Enfin, le F-22 a connu de nombreux déboires ces dernières mois, notamment en étant cloués au sol pendant plusieurs mois, suite à un crash en Alaska. Il l’a été de nouveau récemment toujours pour le même problème de gestion de l’arrivée d’oxygène qui a encore failli coûter la vie à deux pilotes.

© Gaëtan P. pour blog.avionslegendaires.net, 2011. | Permalink | Un commentaire | Partager sur Facebook, Twitter, par mail
Tags: arrêt, assemblage, chaîne, F-22, fin, Lockheed, production, Rafale, Raptor, slider, US Air Force, USAF